Creo que podríamos decir que la receta de hoy es el postre por excelencia de los restaurantes americanos: brownie de chocolate.

Si buscáis por Internet veréis muchas formas de hacer un brownie pero os puedo asegurar que esta receta es 100% casera y 100 % americana. ¿Por qué? La receta me la dio una amiga que la aprendió de una chica estadounidense.

Creo que es uno de los bizcochos más fáciles de hacer que he visto y el resultado es espectacular, así que no podéis dejar de intentar hacerlo en casa. Los más chocolateros disfrutaréis con él como niños pequeños.

Ingredientes (8 raciones):

• 225 g de mantequilla o margarina (preferiblemente mantequilla)
• 200 g de azúcar blanco
• 220 g de azúcar moreno
• 2 cucharaditas de vainilla
• 4 huevos
• 155 g de harina
• 90 g de cacao puro en polvo
• ¼ cucharadita de sal
• Media tableta de chocolate (del que más os guste)
• Un puñado de nueces
• Helado de vainilla (para servir, opcional)

Preparación:

Ponemos la mantequilla en un cazo a fuego medio y esperamos hasta que se derrita. Incorporamos poco a poco los dos tipos de azúcar, removiendo constantemente para que se disuelvan bien. Una vez que esté todo integrado, añadimos las dos cucharaditas de vainilla, removemos para mezclar bien y apartamos del fuego. Cuando temple un poco la mezcla, añadimos los huevos y mezclamos hasta que todo quede integrado homogéneamente.

Por otro lado, en un bol grande, tamizamos la harina junto con el cacao puro en polvo y la sal. Hacemos un volcán en medio y vamos vertiendo la mezcla anterior poco a poco, moviendo con las varillas para ayudar a que se mezclen bien todos los ingredientes y se forme una masa homogénea, sin grumos.

Troceamos la media tableta de chocolate (yo usé el típico chocolate con leche) y las nueces. Añadimos la mitad de estos ingredientes a la mezcla para que se queden posteriormente en el interior del brownie de chocolate.

Un truco para evitar que los trozos se nos vayan al fondo del molde, por pesar más que la masa, es pasarlos ligeramente por harina.

Cogemos un molde rectangular apto para horno (yo usé un molde de pyrex), lo forramos con papel vegetal y engrasamos un poco el papel para que no se nos pegue mucho el brownie. Vertemos toda la masa y repartimos por toda la superficie el resto del chocolate y las nueces que nos quedaban.

Metemos al horno precalentado a 180ºC durante unos 30-40 minutos. Como siempre, el tiempo depende mucho de cada horno y, lo mejor para comprobar si está listo, es hacer como con cualquier bizcocho, pincharlo con un palillo y comprobar si sale manchado o no. Si ves que la capa superior amenaza con quemarse y el brownie aún no está listo, simplemente tapad el molde con papel de aluminio.

Y nada más, dejamos templar un poco y servimos nuestro brownie de chocolate con una buena bola de helado de vainilla encima y un poco de chocolate derretido.

¡Que lo disfrutéis!

Seguimos con las recetas reposteras pero hoy, en vez del gorro de cocinero, nos vamos a poner el gorro de Papá Noel para hacer un dulce muy navideño: galletas de jengibre.

Vale, sí, en España no es que sea un dulce muy navideño, nosotros somos más de roscón de Reyes, de mantecados y de turrón pero en muchos países de Europa es un clásico que no puede faltar por Navidad. Además, es una receta ideal para que los peques de la casa nos ayuden y se diviertan haciendo unas simpáticas galletas de jengibre.

Se dice que su origen se remonta a mediados del siglo XVI, cuando la reina Isabel I de Inglaterra las obsequiaba, aunque también hay referencias que la sitúan en Grecia y después en Francia, alrededor del siglo X.

Aprovechando estas fechas podemos hacer galletas de formas muy navideñas: árboles, estrellas, renos, regalos, etc. Pero hay una forma que se nos viene a la cabeza en cuanto hablamos de galletas de jengibre: el hombrecito o gingerbread man. Y es que gracias al cine a todos conocemos a Jengi, de la película Shrek.

Así que hoy vamos a hacer nuestros particulares “jengis” para meternos de lleno en la repostería tradicional navideña de Europa.

Ingredientes: (24 unidades aprox, dependiendo del molde)

• 300 gr de harina
• 1 cucharadita de levadura
• 1 cucharadita de canela
• 1 ½ cucharadita de jengibre
• ¼ cucharadita de pimienta de Jamaica (opcional)
• 100 gr de azúcar moreno
• 4 cucharadas de miel
• 1 huevo XL
• 75 gr de mantequilla

* Cucharadita = cuchara de postre

Preparación:

En un bol suficientemente grande tamizamos la harina, la levadura y las especias. Con el tamizado conseguiremos que no nos queden grumos pero se puede echar todo sin tamizar igualmente aunque, luego, tendremos que mezclar todo más concienzudamente.

Añadimos el azúcar moreno, la miel, los huevos y la mantequilla derretida. Para derretir la mantequilla iremos poniéndola en el microondas de 5 en 5 segundos, removiendo cada vez, hasta que esté totalmente líquida. Al ponerla en intervalos cortos de tiempo conseguiremos que se derrita sin que coja mucha temperatura.

Y manos a la obra, con la ayuda de una cuchara de madera o directamente con las manos (a mí me resulta más cómodo de esta manera) vamos mezclando todos los ingredientes hasta que consigamos formar una masa consistente.

Si vemos que la masa se nos ha quedado demasiado “arenosa”, es decir, poco compacta y que se desmorona, iremos añadiendo algo más de mantequilla poco a poco hasta conseguir que toda la masa forma una bola consistente.

Hacemos una bola con la masa, la envolvemos en film transparente y la metemos en la nevera para que se enfríe y coja más consistencia. Con un par de horas será más que suficiente pero si está más tiempo no pasa nada, podéis preparar la masa el día anterior sin problema.

Cuando vayamos a hacer las galletas, os recomiendo que saquéis un ratito antes la masa del frigorífico para que os sea más fácil trabajar con ella.

Espolvoreamos harina sobre la encimera, cogemos un trozo de la masa y la estiramos con ayuda de un rodillo hasta  que tenga un grosor de unos 5mm. Al principio seguramente os cueste amasar e incluso se os puede cuartear un poco la masa pero eso es debido a que está muy fría. En cuanto se atempere un poco, no tendréis ningún problema.

Las galletas de jengibre suelen tener forma de hombrecito o muñeco (como nuestro amigo Jengi de Shrek) pero podéis usar el molde que queráis. Con el molde elegido, cortamos la masa para darle forma a las galletas. Si la superficie está bien enharinada no tendréis problema para levantarlas.

Colocamos las galletas en una bandeja de horno engrasada o sobre un papel vegetal (sulfurizado) y las metemos al horno precalentado a unos 190ºC durante unos 8-10 minutos. Es muy importante que estéis pendientes del tiempo de cocción para evitar que se nos quemen porque diferencias de 1 minuto son muy notables, tendréis que cogerle el tiempo a vuestro horno.

Una vez horneadas, dejamos enfriar sobre una rejilla para que queden crujientes. Si las dejáis sobre una superficie lisa puede que queden algo más blandas por la cara que esté en contacto con la superficie.

Ya solo nos quedaría decorar nuestras galletas (con azúcar glas, glasa real, fondant…) pero esto lo dejaremos para otra ocasión. Esta vez nuestras galletas de jengibre solo tienen de decoración el dibujo (cara y botones) que les hicimos antes de hornearlas.

Por cierto, no hace falta que os peguéis el atracón de una sentada porque aguantan perfectamente entre 7 y 10 días guardándolas en un recipiente hermético.

¡Que las disfrutéis!

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